오정세의 찌질 연기에 빵 터진 인생 B급 코미디영화[남자사용설명서]

겉으로는 톱스타인 척 폼 잡으려고 침착함을 유지하려는 그 찌질한 표정 변화 하나에 나는 완전히 KO패를 당하고 말았다. 어쩜 그렇게 사람 마음을 기막히게 간지럽히면서도 배꼽을 잡게 만드는지 모르겠다. 사실 일상에 치여 정신없이 지내다 보면 가끔은 아무 생각 없이 크게 웃을 수 있는 영화가 미치도록 그리워질 때가 있다. 나 역시 얼마 전까지만 해도 고단한 하루를 끝내고 침대에 누워 의미 없이 휴대전화를 만지작거리며 지친 마음을 달래고 있었다. 그런데 바로 그 순간, 내 눈길을 단번에 사로잡은 영화 한 편이 있었다. 바로 영화 <남자사용설명서>였다. 예전에 극장에서 보았던 기억이 어렴풋이 나긴 했지만, 오랜만에 다시 접한 장면들은 내 뇌리를 아주 강렬하게 후려쳤다. 극 중 배우 오정세가 보여주는 그 특유의 능청스러우면서도 한없이 가벼운 찌질함은, 보고 있던 내 입꼬리를 즉각적으로 씰룩거리게 만들기에 충분했다. 별다른 기대 없이 무심코 재생 버튼을 눌렀던 내 손가락이 야속할 정도로, 나는 첫 장면부터 눈을 떼지 못하고 영화의 매력에 푹 빠져들고 말았다.

 

남자사용설명서 리뷰, 쇼츠 짤로 다시 꺼낸 이유

내가 이 영화를 다시 머릿속에서 꺼내 들게 된 건 순전히 알고리즘 덕분이었다. 며칠 전 밤에 잠이 안 와서 침대에 누워 쇼츠 영상을 스크롤하고 있었는데, 우연히 영화 <남자사용설명서>의 핵심 하이라이트 짤을 보게 되었다. 거의 잊고 살았던 영화였는데, 단 몇 초짜리 짧은 영상 속 오정세의 얼굴을 보자마자 나도 모르게 푸하하 소리를 내며 웃음이 터져버렸다. 그 순간 '아, 이 맛있는 B급 코미디를 내가 왜 잊고 있었지?'라는 생각이 번쩍 들면서 풀버전을 다시 찾아보지 않을 수가 없었다. 영화의 핵심 내용을 아주 쉽게 풀어서 이야기하자면 이렇다. 주인공 '최보나'라는 여성은 존재감도 없고 매번 일에서도, 사랑에서도 치이기만 하는 만년 조감독이다. 늘 지쳐있던 그녀는 우연히 길거리에서 이상한 약장수 같은 박사님을 만나게 되고, 그에게서 '남자사용설명서'라는 수상쩍은 비디오테이프 세트를 사게 된다. 터무니없어 보이는 그 비디오에는 남자의 마음을 사로잡는 비법, 눈빛 연출법, 스킨십 유도법 같은 온갖 괴상한 지침들이 담겨 있었다. 말도 안 되는 이야기 같지만, 보나가 이 지침을 하나씩 실천하기 시작하면서 상황은 180도 바뀌기 시작한다. 특히 대한민국 최고 톱스타이자 자존심 빼면 시체인 승재(오정세)가 이 썩어 문드러진 연애 팁에 홀라당 넘어가는 모습은 진짜 압권이다. 승재는 자신이 세상에서 가장 완벽하고 멋진 남자인 줄 착각하며 살아가는 인물인데, 보나가 비디오에서 배운 기괴하고 어설픈 밀당을 던질 때마다 혼자 오해하고, 고민하고, 안절부절못하며 정신을 못 차린다. 그 연애 팁이라는 게 사실 요즘 기준으로 보면 말도 안 되게 촌스럽고 말도 안 되는 속임수에 가까운데, 그걸 믿고 휘둘리는 승재의 모습이 어찌나 웃기던지 보는 내내 어이가 없어서 웃음이 나왔다. 나 역시 과거에 누군가의 마음을 얻어보겠다고 연애 글로 배운 허술한 팁들을 정성껏 따라 했다가 이불 킥을 차며 창피해했던 옛 기억들이 얼핏 스쳐 지나가기도 했다. 자기 혼자 온갖 의미를 부여하며 착각의 늪에 빠져드는 승재의 모습에 내 지난날의 찌질함도 살짝 겹쳐 보여서 더 폭소가 터졌던 것 같다.

 

엘리베이터 장면, 찌질한 폼 잡기의 정수

이 영화에서 내가 감히 최고로 꼽는 명장면은 단연 엘리베이터 장면이다. 이 장면 하나만으로도 영화 전체의 소장 가치가 충분하다고 말할 수 있을 정도다. 상황은 정말 황당하다. 승재는 자신이 그토록 당당하고 우월한 톱스타라는 사실을 증명하고 싶어 하고, 보나 앞에서 절대로 허점을 보이지 않으려 안간힘을 쓴다. 그런데 엘리베이터라는 이 좁고 밀폐된 공간에서 보나와 단둘이 마주치게 되면서 승재의 온 신경은 곤두서기 시작한다. 겉으로는 톱스타인 척 폼을 딱 잡고, 여유 넘치는 표정을 지으며 침착함을 유지하려고 애쓰지만, 그의 얼굴 근육과 눈빛은 이미 수천 번씩 흔들리고 있다. 잘 보이고 싶어서 속으로는 온갖 안절부절을 다 하면서도, 겉으로는 전혀 관심 없는 척, 도도한 척을 유지하려는 그 찌질한 표정 변화가 진짜 미친 듯이 웃기다. 오정세라는 배우가 가진 표정 연기의 디테일이 여기서 아주 폭발을 해버린다. 입꼬리는 경련이 일어날 것처럼 파르르 떨리고, 눈동자는 어디에 둬야 할지 몰라 방황하는데, 몸은 어떻게든 멋진 포즈를 유지하려는 그 불균형함이 실시간으로 전달된다. 처음 이 장면을 봤을 때는 너무 황당하고 어이가 없어서 그냥 피식거리며 헛웃음만 나왔다. 하지만 장면에 몰입하면 몰입할수록, 오정세의 미친 연기력과 진짜 실제 상황 같은 리얼함에 완전히 매료되어 나중에는 배를 움켜쥐고 빵 터질 수밖에 없었다. 어떻게 저렇게 찌질함을 예술의 경지로 끌어올릴 수 있는지 참 대단하다는 생각이 들었다. 그리고 재미있는 건, 영화가 뒤로 갈수록 그 승재라는 캐릭터가 단순히 웃기기만 한 게 아니라 짠해 보이기 시작한다는 점이다. '아, 저 형 진짜 어떡하냐...' 하는 안타까움과 동정심이 한 스푼 은근슬쩍 섞이면서 참 오묘한 감정 상태에 빠져들게 된다. 허세로 가득 차 있지만 알고 보면 너무 순진해서 속고 있는 그 모습이 결코 미워할 수 없게 만드는 묘한 매력이 있었다. 나도 모르게 속으로 '승재 형, 제발 폼 좀 그만 잡고 솔직해져 봐!' 하고 응원하게 되더라.

 

생방송 주먹질에 길거리 알몸, 그래도 해피엔딩

이야기가 초중반을 지나 후반부로 넘어가면 승재의 찌질함은 드디어 극에 달하며 대폭발을 일으킨다. 자신이 보나의 이상한 비디오테이프와 전략에 놀아났다는 사실을 깨닫고, 또 여러 오해와 갈등이 얽히고설키면서 승재는 완전히 이성을 잃어버린다. 국민 배우라는 타이틀도, 톱스타로서의 품위도 모조리 던져버린 채 생방송 진행 중에 상대 배우나 관계자에게 난데없이 주먹질을 날려버리는 희대의 사고를 친다. 그것도 모자라 한밤중 길거리에서 옷을 하나도 입지 않은 채 알몸으로 소리를 지르고 울부짖는 지경에까지 이르게 된다. 초등학생이 봐도 '저 사람은 진짜 제정신이 아니구나' 싶을 정도로 코미디의 극치를 보여주는 수난 시대가 펼쳐진다. 멀쩡하던 톱스타가 사랑과 자존심 때문에 이렇게까지 완벽하게 망가지고 무너질 수 있다는 게 황당하면서도 너무 친근하게 느껴졌다. 잘 다듬어진 멋진 남자의 모습은 온데간데없고, 자기 감정을 주체하지 못해서 씩씩거리는 한 명의 어린아이 같은 모습만 남은 셈이다. 그런데 아이러니하게도, 그 완벽하게 망가진 모습이야말로 승재가 보여줄 수 있는 가장 가식 없고 진솔한 모습이었다. 가식과 허세로 꽁꽁 싸매여 있던 껍질을 다 벗어던지고, 오직 자신의 찌질한 진심 하나만을 있는 그대로 보여준 덕분에 승재는 결국 보나의 마음을 진정으로 얻게 된다. 어떤 멋진 대사나 완벽한 연애 기술보다도, 촌스럽고 엉망진창인 진심이 상대방의 마음을 움직인 것이다. 참 가장 승재다운 방식이자, 이 영화에 어울리는 가장 승재다운 해피엔딩이 아닐 수 없다. 요즘 나오는 영화들을 보면 너무 계산적이고, 세련된 척하느라 오히려 지루해지는 경우가 많은데, 이 영화는 전혀 그렇지 않다. 계산 없이 촌스럽고 찌질하지만 귀여운 B급 코미디가 주는 확실한 행복을 내게 온전히 선물해 주었다. 꽉 막혀 있던 가슴이 뻥 뚫리는 듯한 청량함과 함께, 한동안 잊고 지냈던 순수한 웃음을 실컷 만끽할 수 있었던 시간이었다.

 

 계산 없이 촌스럽고 찌질하지만 귀여운 B급 코미디가 주는 확실한 행복을 제대로 맛보고 나니, 복잡한 세상 속에서 지쳤던 내 마음도 한결 가벼워진 느낌이다. 머리가 복잡하거나 한참 동안 웃을 일이 없어서 우울해질 때, 이만한 치료약이 또 있을까 싶다. 그래서 나는 이번 주말에 맛있는 야식을 시켜놓고 맥주 한 잔을 기울이며 이 영화를 처음부터 끝까지 다시 또 볼 것이다.