조정석 악역 연기에 온몸이 굳었던 영화 [뺑반] 솔직 후기

이번엔 또 어떤 억울한 코믹 연기로 웃겨주려나 하고 가벼운 마음으로 재생 버튼을 눌렀거든. 그런데 영화가 시작되고 얼마 지나지 않아서 내 예상은 정말 보기 좋게 완전히 깨져버리고 말았어. 원래 내가 알고 있던 그 친근하고 유쾌한 동네 형 같던 배우는 온데간데없고, 보는 내내 온몸의 털이 바짝 서는 듯한 묘한 공포감이 밀려왔거든. 사실 나는 요즘 주말마다 집에서 소소하게 OTT 영화를 한 편씩 찾아보는 재미에 푹 빠져 있었어. 날씨가 더워지거나 주말에 집에서 쉴 때 아이들이랑 맛있는 간식을 나눠 먹고, 저녁에 조용히 나만의 시간을 가지면서 영화를 보는 게 소소한 힐링이었거든. 그날도 육퇴를 하고 나서 거실 소파에 편하게 누워 무슨 영화를 볼까 한참을 골랐지. 최근 몇 달 동안 이 배우가 나오는 작품들을 3~4달에 걸쳐 하나씩 꺼내보는 재미가 쏠쏠했거든. 영화 '좀비딸'에서 아이를 지키기 위해 고군분투하며 눈물겹고 짠한 부성애를 보여주던 모습도 인상 깊었고, '파일럿'에서 파격적인 여장 연기로 배꼽을 잡게 만들었던 기분 좋은 기억이 여전히 머릿속에 가득했단 말이야. 그래서 섬네일에 얼굴이 크게 걸려 있는 걸 보자마자 "아, 이번에도 무조건 배꼽 잡고 웃겠구나!", "특유의 그 억울하고 표정 변화 화려한 코믹 연기로 오늘 스트레스 다 날려버려야지!" 하고 아주 편안하고 가벼운 마음으로 시청을 시작했던 거지. 하지만 그 가벼운 마음이 서늘한 긴장감으로 바뀌는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았어. 나처럼 그저 웃고 싶어서 이 영화를 선택했던 사람이라면 진짜 제대로 머통수를 맞은 듯한 얼얼함을 느꼈을 거야.

 

뺑반 조정석, OTT 섬네일만 보고 재생 눌렀다

사실 나는 이 영화에 대한 사전 정보가 전혀 없는 상태였어. 요즘 너무 바쁘게 살다 보니까 영화 줄거리나 출연진의 역할이 뭔지 제대로 검색해 볼 시간도 없었거든. 그냥 OTT 화면을 둘러보다가 익숙한 배우 얼굴이 섬네일에 크게 박혀 있길래 아무 생각 없이 재생 버튼을 눌렀던 거지. 내 머릿속에는 여전히 '좀비딸'에서 딸을 위해 온몸을 던지던 짠내 가득한 아빠의 모습이나, '파일럿'에서 여장을 하고 말도 안 되는 상황을 헤쳐 나가며 뻔뻔하게 웃기던 그 유쾌한 이미지들이 아주 강하게 박혀 있었어. 지난 3~4달에 걸쳐 그 배우가 나온 영화들을 하나씩 꺼내보면서 "역시 이 사람은 생활 연기나 코믹 연기 쪽에서는 진짜 대체할 수가 없구나" 하고 감탄하곤 했거든. 그래서 이번 영화 '뺑반'도 당연히 경찰들이 등장해서 투닥투닥거리며 범인을 잡는 신나고 유쾌한 코믹 범죄 액션물일 거라고 멋대로 지레짐작을 했던 거야. 겉으로는 악당처럼 보여도 알고 보면 사연이 있거나 중간중간 엉뚱한 행동으로 웃음을 자아내는 그런 인물일 거라 믿어 의심치 않았지. 그런데 영화가 전개되면서 보여준 모습은 내가 알고 있던 친근함과는 완전히 거리가 멀었어. 통제 불능의 스피드 광이자 재벌 2세인 '정재철'이라는 인물로 등장하는데, 자신이 원하는 걸 얻기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않고 남의 목숨마저 아주 우습게 아는 완전 무법자더라고. 기존에 쌓여 있던 따뜻하고 친근한 이미지가 내 안에서 너무나 강력했기 때문에, 그 이미지를 180도 부수는 반전의 충격이 몇 배는 더 거대하게 다가왔던 것 같아. 한 배우가 이렇게까지 극과 극의 얼굴을 자유자재로 보여줄 수 있다는 사실에 나도 모르게 입을 벌리고 몰입할 수밖에 없었어.

 

15분 방심, 골프채 눈빛에서 끝났다

처음 영화가 시작되고 15분에서 20분 정도는 나도 여전히 방심을 하고 있었어. 영화 속에 등장하는 '뺑반'은 뺑소니 사고만을 전담으로 조사하는 경찰 형사들의 이야기인데, 주인공들이 사건을 추적하는 과정을 보면서 "언제쯤 그 특유의 유머러스한 장면이 나오려나" 하고 느긋하게 과자를 집어 먹으며 시청하고 있었거든. 그런데 정재철이라는 캐릭터가 본격적으로 화면 앞에 등장하고, 한 장면에서 분위기가 완전히 180도 뒤집혀버렸어. 바로 골프채를 들고 자신의 마음에 들지 않는 사람을 아무렇지도 않게 위협하고 폭력을 휘두르는 장면이었지. 그때 그 인물의 눈빛이 순간적으로 싹 바뀌는데, 와, 진짜 소름이 소름이... 그 눈빛을 보자마자 "아, 이 사람은 단순한 악당이 아니라 진짜 미친 사람이구나" 하는 생각이 들면서 가슴이 철렁 내려앉더라고. 게다가 더 섬뜩했던 건 말을 약간 더듬으면서 대사를 내뱉는 그 특유의 연기 톤이었어. 말을 더듬는 행동이 절대로 자극적이거나 과장되게 느껴지지 않고, 오히려 인격적으로 완전히 결함이 있는 사이코패스의 불안정한 심리를 너무나 사실적으로 표현해 내더라고. 말을 부드럽게 이어가지 못하면서도 상대방을 완전히 압도하는 그 독특하고 기괴한 분위기 때문에 화면을 보는 내내 숨이 턱턱 막히는 기분이었어. 평소에 우리가 TV나 영화에서 보던 정감 가고 옆집 이웃 같은 이미지는 흔적도 없이 사라지고, 그 자리에는 오직 자신의 욕망과 광기만 남아있는 낯선 괴물 한 마리가 서 있는 것 같았지. 그 15분 남짓한 시간 동안의 방심이 순식간에 깨지면서 나는 소파에서 자세를 바로잡고 고개를 똑바로 세운 채 화면 속으로 빠져들 수밖에 없었어.

 

놀이공원 어린아이 표정으로 목숨 장난치는 모습

영화가 중반을 지나 결말로 향할수록 정재철이라는 인물의 광기는 도저히 제어가 되지 않는 수준으로 치달았어. 보통의 영화 속 악당들은 자신의 이익을 위해서 엄숙하게 협박을 하거나, 무서운 표정을 지으면서 화를 내는 게 일반적이잖아. 그런데 이 캐릭터는 전혀 달랐어. 그게 훨씬 더 무섭게 느껴지더라고. 그 인물은 마치 놀이공원에 놀러 온 어린아이가 신나서 어쩔 줄 몰라 하는 것 같은 순진무구한 표정을 지으면서 사람의 목숨을 가지고 장난을 치고 있었거든. 정재철에게 차를 몰고 속도를 내는 건 그저 재미있는 놀이일 뿐이고, 그 과정에서 사람이 다치거나 죽는 건 아무런 상관도 없는 일이었던 거지. 담담한 목소리로 상대를 위협하고, 전혀 위기감을 느끼지 못할 정도로 해맑게 웃는 얼굴로 주변 사람들을 압박해 오는데 그 모습이 진짜 너무 섬뜩했어. 마치 위험한 무기를 손에 쥐고 아무런 죄책감 없이 휘두르는 어린아이를 옆에서 바라보는 듯한 극도의 불안감이 밀려왔지. 타인의 고통에 전혀 공감하지 못하고, 오직 자신이 느끼는 스릴과 재미만을 쫓아서 미친 듯이 액셀을 밝아대는 모습을 보고 있노라니 등골부터 시작해서 목덜미까지 서늘한 소름이 쫙 돋아 오르더라고. 나도 모르게 몸이 소파 뒤로 바짝 굳어버렸고, 가슴속 깊은 곳에서부터 아주 기분 나쁘고 서늘한 전율이 퍼져나갔어. 단순한 공포 영화를 볼 때 느끼는 깜짝 놀라는 무서움이 아니라, 인간의 본성 속에 숨겨진 광기를 목격했을 때 느껴지는 묵직하고 찝찝한 두려움 그 자체였던 거야.

 

 등골부터 목덜미까지 소름, 몸이 뒤로 굳어버렸다, 기분 나쁘고 서늘한 전율. 이 영화는 단순히 속도감 있는 자동차 추격전이나 형사들의 범인 잡기 이야기를 넘어서, 한 배우가 가진 연기 스펙트럼이 얼마나 넓고 깊은지를 아주 확실하게 증명해 준 작품이었다고 생각해. 늘 친근하고 웃음을 주던 인물이 보여준 뜻밖의 차가운 광기 덕분에, 앞으로는 그 배우가 나오는 어떤 작품을 보더라도 이전처럼 단순히 가벼운 마음만으로 바라보지는 못할 것 같아. 조만간 주말에 시간이 나면 그 배우의 또 다른 과거 출연작들을 하나씩 찾아보면서, 그 속에서는 또 어떤 전혀 다른 얼굴을 숨기고 있었는지 찬찬히 재발견해 보는 시간을 가져봐야겠어.